Cầu chì trong hệ thống phân phối điện hạ thế là một thiết bị điện đóng vai trò bảo vệ an toàn. Cầu chì được sử dụng rộng rãi trong việc bảo vệ lưới điện và bảo vệ các thiết bị điện. Khi lưới điện hoặc thiết bị điện bị ngắn mạch hoặc quá tải, nó có thể tự động cắt mạch để tránh hư hỏng thiết bị điện và ngăn tai nạn lan rộng.
Cầu chì bao gồm đế (hoặc giá đỡ) cách điện, tiếp điểm, dây chảy, v.v. Dây chảy là bộ phận làm việc chính của cầu chì. Sự tan chảy tương đương với một dây đặc biệt được mắc nối tiếp trong mạch. Khi mạch bị ngắn mạch hoặc quá tải, dòng điện quá lớn, dây nóng chảy do quá nhiệt, từ đó cắt mạch. Tan chảy thường được tạo thành sợi, lưới hoặc mảnh. Vật liệu nóng chảy có đặc điểm là điểm nóng chảy tương đối thấp, đặc tính ổn định và dễ nung chảy. Các kim loại như hợp kim chì-thiếc, tấm đồng mạ bạc, kẽm và bạc thường được sử dụng. Trong quá trình nóng chảy và cắt mạch sẽ sinh ra hồ quang. Để dập tắt hồ quang một cách an toàn và hiệu quả, chất nóng chảy thường được lắp vào vỏ cầu chì và thực hiện các biện pháp nhanh chóng để dập tắt hồ quang.
Cầu chì có ưu điểm là cấu trúc đơn giản, sử dụng thuận tiện và giá thành thấp, và được sử dụng rộng rãi trong các hệ thống điện áp thấp.
